bladmått 12x16 cm
ram 26,5x29,5 cm

Elsa Cecilie Thoresen föddes den 1 maj 1906 i Minnesota i USA, men hennes liv och konstnärskap kom att sträcka sig över både kontinenter och kulturer. Med rötter i en norsk familj, hennes far var läkaren Thore Thoresen och modern Alice Josephine Johnson, växte hon upp i en miljö där internationella influenser tidigt blev en naturlig del av hennes liv.
Redan i unga år drogs hon till konsten, och under slutet av 1920-talet påbörjade hon sin konstnärliga utbildning. Hon studerade först vid Statens håndverks- og kunstindustriskole i Oslo, och fortsatte därefter sina studier i Bryssel vid Académie des Beaux-Arts för Alfred Bastien. Hennes utbildning fullbordades vid Statens Kunstakademi i Oslo, där hon undervisades av bland andra Halfdan Strøm och Axel Revold. Parallellt med studierna reste hon flitigt, genom Skandinavien, Nederländerna, Frankrike och USA, och hämtade inspiration från olika konstnärliga miljöer.
År 1935 gifte hon sig med den danske konstnären Vilhelm Bjerke-Petersen, och tillsammans slog de sig ned i Danmark. Under slutet av 1930-talet kom Thoresen att tillhöra en liten, men betydelsefull krets av surrealistiska konstnärer i landet. Deras uttryck var nyskapande och utmanande, och möttes till en början av viss skepsis, inte minst i samband med jurybedömda utställningar.
När andra världskriget bröt ut förändrades livet drastiskt. År 1943 tvingades Elsa Thoresen och hennes familj att fly till Sverige. Under tiden där kom hon att arbeta i nära kontakt med konstnärerna i Halmstadgruppen, särskilt under somrarna i Söndrum utanför Halmstad. Denna period blev betydelsefull för hennes fortsatta konstnärliga utveckling.
Thoresen var en aktiv utställare och visade sina verk både separat och tillsammans med andra. Hon ställde bland annat ut på Louis Hahnes konsthandel i Stockholm, samt i städer som Karlstad, Örebro och Karlskoga. Redan 1936 hade hon deltagit i en utställning i Köpenhamn tillsammans med sin make och Erik Olson. Därutöver medverkade hon i ett flertal samlingsutställningar i bland annat Köpenhamn, Stockholm, Göteborg, Oslo, Paris, New York och Halmstad.
Hennes konst finns idag representerad vid flera museer, däribland Sønderjyllands Kunstmuseum i Tønder, Museum Jorn i Silkeborg och Hallands Konstmuseum i Halmstad. Intresset för hennes konst lever vidare, och så sent som 2020 visades ett urval av hennes verk på Mjellby konstmuseum i Halmstad.
Elsa Thoresen avled 1994 i Seattle i USA, men hennes konstnärskap fortsätter att vittna om ett liv präglat av rörelse, motstånd och en stark vilja att skapa, oavsett tid och plats.