Willem Janszoon Blaeu (1571-1638) /Joan Blaeu (1596-1673), "Bituricum Ducatis. Duche de Berri", graverad och handkolorerad karta över centrala delarna av Frankrike med bland andra städerna Bourges och Nevers utmärkta, ur "Theatrum Orbis Terrarum sive Atlas Novus", ca 1640, latinsk text.
Plåt: 38,2 x 50 cm.
Blad: 50,5 x 59,3 cm.

Familjen Blaue var en av de mest framgångsrika och kända kartograferna och utgivare av kartor i Europa under 1600-talet.

Fadern Willem Janszoon Blaeu (Guilielmus Janssonius, 1571-1638) studerade matematik för Tycho Brahe och lärde sig den teoretiska och praktiska grunden för astronomiska observationer såväl som konsten att tillverka instrument och glober.
1596 slår han sig ned i Amsterdam som instrumentmakare och kartograf. Det första kartografiska verket är en glob 1599, och sannolikt ger han ut sin första tryckta karta 1604. Blaue specialiserar sig på maritim kartografi och utnämns 1633 till kartograf åt V.O.C. (Verenigde Oostindische Compagnie). Efter att ha gett ut böcker, väggkartor, glober och sjökort under trettio års tid publicerar han sin första atlas, Atlas Appendix, 1630 vilket var början till en lång tradition av olika Atlaser av familjen Blaue.

1618 etablerade sig en annan kartograf, bokförsäljare och utgivare, Johannes Janssonius nära Blaues affär. De blev arga konkurrenter och anklagade varandra för att kopiera och stjäla information. Omkring 1621 bestämmer sig Willem Janszoon för att lägga sig till med sin farfars smeknamn "blauwe Willem" som familjenamn, för att en gång för alla skingra förvirringen kring de två konkurrenternas namn och nu kalla sig Willem Janszoon Blaue.

När Willem Janszoon Blaeu gick bort 1638, ärvde sönerna Cornelius och Joan (Johannes) den framgångsrika rörelsen. Man känner endast till att Cornelius namn nämns i förord till böcker och atlaser fram till omkring 1645.
Joan Blaeu föddes i Amsterdam 1596, och var verksam i faderns bokaffär och tryckeriverksamhet. 1638 övertog han rollen som kartograf till V.O.C. Hans mest storartade och kända verk är Atlas Maior och verken över städer i Nederländerna och Italien.

En eldsvåda ödelade verksamheten den 23 februari 1672 och ett år senare avled Joan. Eldsvådan och Joans bortgång ledde till att alla inventarier och mängder av böcker, atlaser, kopparplåtar glober med mera som fanns kvar, såldes på fem publika auktioner i Amsterdam. Under de efterföljande åren var själva tryckeriverksamheten kvar i familjen Blaues kontroll för att upphöra 1695 då alla inventarier såldes på auktion. Detta var slutet för den under så lång tid storartade verksamheten där Willem Janszoon Blaeu och sonen Joan Blaeu var bland de mest kända och framgångsrika utgivarna av kartor under 1600-talet.